필라프의 유래와 세계사 속 이야기 – 중동에서 유럽까지 전파된 곡물 요리

오늘날 세계인의 밥상에서 쉽게 만날 수 있는 필라프(Pilaf). 한 그릇 안에 쌀과 고기, 향신료, 채소가 어우러져 그 자체로도 훌륭한 식사가 되는 이 요리는 단순한 볶음밥이 아닙니다. 그 기원은 수천 년 전 중동으로 거슬러 올라가며, 실크로드를 따라 동서양을 잇는 음식 문화의 교차점 역할을 해왔죠. 이번 글에서는 필라프가 어디서 시작됐는지, 어떻게 세계 각지로 퍼졌는지, 그 속에 담긴 문화와 역사 이야기를 들려드립니다.

1. 시작은 고대 페르시아, ‘필라브(Pilav)’에서

 

필라프의 뿌리는 고대 페르시아, 현재의 이란 지역에서 시작됩니다. 기록에 따르면 기원전 5세기경, 페르시아 궁정에서는 쌀을 고기, 향신료와 함께 조리해 왕과 귀족들이 즐기던 별미로 먹었다고 해요.
• ‘Pilav’ 또는 ‘Pilaf’라는 이름은 페르시아어 ‘پلو (polow)’에서 유래
• 이 요리는 신분을 상징하는 고급 음식이었으며,
지역의 향신료, 육류, 곡물 가짓수에 따라 조리법이 달라졌습니다.

2. 실크로드를 따라 전해진 ‘밥의 문화’

페르시아의 필라브는 무역과 정복, 문화 교류를 통해 동서로 전파되었습니다.

• 서쪽으로는 터키와 오스만 제국으로
→ 터키에서는 ‘필라프(Pilav)’로 정착되어 국민 요리가 됨
• 동쪽으로는 인도, 중앙아시아, 중국까지 확산
→ 인도에서는 향신료와 함께 ‘비리야니(Biryani)’라는 요리로 발전
→ 중앙아시아에서는 ‘플로프(Plov)’로 변형

또한 알렉산더 대왕의 동방 원정, 몽골 제국의 이동 등도
필라프 스타일의 요리를 유럽과 아시아로 퍼뜨리는 데 큰 역할을 했습니다.

3. 중세 유럽과 지중해권으로의 확산

이슬람 제국과 아라비아의 영향으로 지중해 지역, 특히 스페인, 그리스, 이탈리아 남부에도 필라프 형태의 요리가 소개됩니다.
• 스페인: 파에야(Paella)의 원형에 필라프가 영향을 줬다는 설도 있음
• 이탈리아: 리소토(Risotto)와의 유사성도 문화적 연관성을 보여줍니다
• 그리스: 토마토와 허브를 활용한 밥 요리로 정착

이처럼 필라프는 재료와 조리 방식은 달라도 ‘한 솥에 익히는 곡물 요리’라는 기본 형식을 유지하며
여러 지역의 식문화 속에 자리 잡게 됩니다.

 

 

4. 오스만 제국의 황실 요리에서 대중 음식으로

15세기~20세기 초까지 지중해와 중동, 발칸 반도를 지배한 오스만 제국은 필라프를 궁정 요리의 중심으로 끌어올립니다.

• 계피, 클로브, 캐러웨이 등 향신료를 섬세하게 조합
• 견과류, 말린 과일을 넣어 달콤한 디저트 스타일로도 발전
• 터키식 육수 조리법이 생겨나며 지금의 터키 필라프 스타일로 정착

이 시기에는 국가별 특색을 가진 다양한 필라프 계열 요리가 등장하게 됩니다.

마무리하며

필라프는 단지 한 끼 밥 요리가 아닙니다. 고대 제국의 궁중 식탁부터 유목민의 야외식사, 오늘날 세계인의 가정식에 이르기까지 그 긴 역사 속에서 문화와 재료, 조리법이 만나면서 진화한 세계적인 곡물 요리입니다. 다음에 필라프를 맛보게 된다면, 그 안에 담긴 역사와 전통, 문화의 향기도 함께 음미해보세요.