히말라야의 눈, 카트만두의 햇살 – 네팔 겨울 날씨의 이중 매력

네팔의 겨울은 참 독특합니다. 북쪽으로는 눈 덮인 히말라야가 장엄하게 서 있고, 남쪽의 카트만두와 포카라에는 따뜻한 햇살이 가득합니다. 같은 시기에 같은 나라 안에서 ‘혹한의 설산’과 ‘봄 같은 도시’를 동시에 경험할 수 있다는 점이 바로 네팔 겨울의 가장 큰 매력입니다.

히말라야의 겨울 – 하얀 세상, 혹독하지만 경이로운 순간

12월부터 2월까지의 네팔 북부는 건기이기 때문에 구름이 거의 없고, 눈 덮인 봉우리들이 선명하게 드러납니다. 에베레스트, 안나푸르나, 랑탕 등 트레킹 루트에서는 눈과 햇빛이 만들어내는 장엄한 대비를 감상할 수 있습니다. 공기가 차갑고 건조해 하늘은 푸르고 선명하며, 사진 속 풍경도 더욱 또렷하게 살아납니다. 이 시기를 ‘사진가의 시즌’이라고 부르는 이유가 여기에 있습니다. 다만 이 아름다움 뒤에는 혹한이 기다리고 있습니다. 낮 기온은 0도 전후, 밤에는 영하 20도 이하로 떨어지기도 하며, 숙소의 난방은 매우 약합니다. 물이 얼고 숨이 차오르는 환경 속에서도 트레킹을 이어가는 일은 결코 쉽지 않습니다. 그러나 그 추위와 고요함 속에서 맞이한 새벽의 설산은 말로 표현할 수 없을 만큼 압도적인 감동을 줍니다. 겨울의 히말라야는 혹독하지만, 그만큼 순수하고 장엄한 자연을 가장 진하게 느낄 수 있는 계절입니다.

카트만두와 포카라의 겨울 – 따뜻한 햇살과 청명한 하늘

반면 해발 1,000~1,500m에 위치한 카트만두와 포카라는 전혀 다른 풍경을 보여줍니다. 이 지역의 낮 기온은 20도 안팎으로 따뜻하며, 햇살이 강해 긴팔 셔츠나 가벼운 자켓만으로도 충분합니다. 건기 특유의 맑은 하늘과 낮은 습도 덕분에 공기가 깨끗하고, 도시 전체가 부드러운 빛으로 감싸집니다. 카트만두의 겨울은 바쁜 듯 느긋합니다. 벽돌빛 건물 위로 햇살이 부드럽게 내려앉고, 골목마다 향신료 냄새와 사람들의 발걸음이 어우러져 생동감 있는 분위기를 만듭니다. 포카라 역시 낮에는 호수 위로 햇살이 반짝이며 따뜻하지만, 일몰이 지나면 기온이 빠르게 떨어집니다. 저녁엔 가벼운 패딩이나 후리스가 필요하지만, 낮 동안은 봄처럼 포근한 날씨를 즐길 수 있습니다. 이렇게 카트만두와 포카라의 겨울은 차가운 산악지대와 달리 여행하기 편안한 기후를 제공합니다.

두 얼굴의 네팔 – 혹한과 온기가 공존하는 계절

네팔의 겨울은 두 개의 얼굴을 가지고 있습니다. 히말라야에서는 혹독한 추위와 눈보라가 여행자를 시험하지만, 도시에서는 따뜻한 햇살이 그 피로를 녹여줍니다. 그래서 많은 여행자들은 일정의 절반은 트레킹으로, 나머지는 도시 체류로 구성합니다. 며칠은 히말라야를 향해 걸으며 설산의 위엄을 느끼고, 이후에는 포카라의 카페에서 따뜻한 차 한 잔을 마시며 햇살을 즐기는 식입니다. 이런 대비가 바로 네팔 겨울 여행의 진정한 매력입니다.

 

결론 – 고요한 설산과 따뜻한 햇살이 공존하는 나라

네팔의 겨울은 고요한 설산과 따뜻한 햇살이 공존하는 계절입니다. 차가움과 온기, 고요함과 활기가 한 나라 안에서 교차하며, 여행자는 그 대비 속에서 더욱 깊은 감동을 느끼게 됩니다. 만약 겨울 여행을 계획 중이라면 추위를 두려워하지 말고 이 ‘이중 매력’을 직접 경험해보시기 바랍니다. 낮에는 포카라의 햇살 속에서 여유를 즐기고, 며칠 뒤에는 히말라야의 눈 위를 걷는 순간—그 모든 온도 차이가 결국 네팔 겨울이 선사하는 가장 특별한 추억이 될 것입니다.

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